יש עמק בישראל שהמים בו לא פסקו לזרום מעולם. לא בגלל גשמים, לא בגלל נחלים שיורדים מהמישור. בגלל עיינות שמוציאות מים מתחת לאדמה בצורה שמדענים עדיין לא הסבירו לחלוטין, ושמספקות מים לעמק הזה בכל עונה, בכל שנה, בכל מאה שנה שאנשים גרו כאן.
עמק המעיינות, שנמשך מרגלי הגלבוע עד הירדן ומשתרע לכיוון בית שאן, הוא אחד מהמקומות הירוקים ביותר בישראל גם בלב הקיץ. קמפינג בעמק המעיינות הוא שינה ליד מים שזורמים, בצל שלא מצריך השקיה ובנוף שיש לו שכבות היסטוריות שכמעט כל גבעה ועמק שיש בו מספרים.
עמק המעיינות, למה המים לא נגמרים כאן
השם "עמק המעיינות" מתאר בדיוק את מה שיש שם. עשרות עיינות שמוציאות מים קרים בטמפרטורה קבועה של כ-26 מעלות לאורך כל השנה. הן מוזנות ממי גשמים שסוננו דרך שכבות אבן כורכר וגיר מעל הר הגלבוע ומהמישורים שסביב, ויוצאים בתחתית העמק לאחר שיסוע שיכול להימשך עשרות שנים. זו לא אגדה, זו הידרולוגיה.
הגלבוע ובית שאן, הרקע ההיסטורי שמסביר הכל
הר הגלבוע הוא ההר שעליו נהרג שאול המלך הראשון בקרב עם הפלשתים, ודוד שהכיר אותו אמר שייארו הגבעות ולא ירד עליהם טל ומטר. בית שאן שמתחת, שהיתה עיר כנענית, פלשתית, ישראלית, יוונית ורומאית, מחזיקה מתחת לרחובות החדשים שלה שכבות תרבות של 6,000 שנה. קמפינג בעמק המעיינות הוא שינה בין שתי נקודות שמסחרר לחשוב עליהן.
מה הופך את הקמפינג כאן לשונה
ברוב מקומות הקמפינג בישראל, המים הם דבר שמביאים איתך. בעמק המעיינות, המים הם הסיבה לבוא. לישון ליד עיין שזורמת, להתעורר עם קול מים שנמשך כל הלילה, ולהיכנס לבריכה בשש בבוקר לפני שמישהו אחר הגיע, הוא חוויה שקמפינג בעמק המעיינות נותן באופן ייחודי.
קמפינג בעמק המעיינות, עין חרוד וגן שלושה
עין חרוד, שם בחר גדעון את אנשיו
עין חרוד היא אחת מהעיינות הגדולות והמפורסמות בעמק. שמה בא מהמקרא, כשגדעון בחר את לוחמיו לפי הדרך שבה שתו ממנה מים. מי ששתה בכריעה על הברכיים הוצא מהמחנה. מי שכרע ושתה בכף ידו נשאר. זה הסיפור. העיין עצמה ממשיכה לזרום, ובריכת השחייה שמוזנת ממנה היא אחת מנקודות הקמפינג הכי קלאסיות שיש בצפון.
קמפינג בעמק המעיינות ליד עין חרוד מאפשר לשחות בבריכה שמוזנת ממי עיין בטמפרטורה קבועה לאורך כל השנה, ולראות מתחת לרגליים הרי גלבוע ועמק יזרעאל שמשתרע לכיוון מערב.
גן השלושה, שלוש עיינות שחוברו לנחל אחד
גן השלושה, שנקרא גם "סח'נה", הוא אחד ממוקדי הקמפינג הפופולריים ביותר בישראל. שלוש עיינות שהמים שלהן חוברו לנחל שזורם דרך גנים ירוקים, עם בריכות בעומקים שונים שמאפשרות שחייה לכולם. הטמפרטורה הקבועה של 28 מעלות הופכת אותו לנעים גם בחורף, שזה דבר שלא רבים מבינים עד שמנסים.
הפופולריות של גן השלושה היא גם חסרונו. בחגים ובסופי שבוע הקיץ הוא עמוס. קמפינג בעמק המעיינות בסמוך לגן השלושה באמצע שבוע, ביציאה בשחרית לפני עשר, הוא חוויה אחרת לגמרי.
עיינות נחל הירדן ודרום הגולן
נחל הירדן, מקורות שיורדים לים
הירדן שיוצא מאגם הכינרת ויורד דרום הוא נחל שאנשים מכירים את השם שלו טוב מהנוף שלו. לאורך הגדה, בין הכינרת לים המלח, יש נקודות שנגישות לקמפינג ומאפשרות שמיעת קול הנחל שחצב את הבקע שבו הוא זורם. עמק בית שאן, שנמצא בין נחל הירדן לגלבוע, מחזיק אחת מהתל-אביבים של העת העתיקה, עיר ביתשאן שמפרסמת עצמה בשוק הקיים שם מאלפי שנים.
עין גב ורמת הגולן המערבית
עין גב הוא קיבוץ שיושב על הגדה המזרחית של הכינרת, ממש בתחתית הגולן. בחורף, ריחות הגשם על בזלת הגולן יורדים לכיוון הכינרת ועוברים דרך הקיבוץ. קמפינג בעמק המעיינות בסמוך לעין גב הוא לינה עם גישה לגדת הכינרת מהצד השקט שלה, הצד שפחות אנשים מגיעים אליו כי הוא דורש עוד כמה קילומטרים.
בית שאן, העיר שלא הפסיקה להיות עיר
בית שאן היא אחת הערים המיושבות ברצף הארוך ביותר בישראל. היא ישבה כאן מאז לפחות 5,000 שנה לפני הספירה ולא הפסיקה. כנענים, פלשתים, ישראלים, יוונים, רומאים, ביזנטים, ערבים, צלבנים, מאמלוכים, עות'מאנים וציונים, כולם עברו דרכה או ישבו בה. הרחוב הרומי שנחשף בחפירות הוא אחד השלמים שיש בישראל.
טיול בפארק הלאומי בית שאן
הפארק הלאומי של בית שאן הוא אחד מהגדולים בישראל מבחינת כמות הממצאים שנחשפו. רחוב עמודים, תיאטרון, מרחצאות, מקדשים. העיר הרומית שהיתה כאן לפני 2,000 שנה היתה גדולה מרוב הערים שקיימות באזור היום. לצאת בבוקר מהאוהל ולהיכנס לרחוב עמודים רומי לפני שהקבוצות הגיעו זה הסיבה שמגיעים לקמפינג בעמק המעיינות.
מסלול העיינות ונחל חרוד, שביל שמחבר את הכל
נחל חרוד זורם מעין חרוד לירדן לאורך כ-30 קילומטרים. לאורכו, שביל שעובר ליד עיינות, חורשות ושרידים ארכיאולוגיים שמספרים את ההיסטוריה של העמק. מסלול העיינות שמסתעף ממנו מחבר בין כמה מהעיינות הגדולות ומאפשר הליכה של יום שלם עם כניסה למים בכל נקודה.
עין פרה ועין מחולה
מחולה הוא הכפר שממנו בא אלישע, תלמידו של אליהו. עין מחולה שבסביבתה הוא עיין שעדיין פועלת. לאורך הירדן, בין המחולה לבית שאן, יש שטחי חקלאות שנראים כמו ציור של מישור ירוק עם נהר שזורם בצדו, ורכסי הגלעד הירדניים שמסתכלים מהצד השני. קמפינג בעמק המעיינות בנקודות האלה הוא שינה בנוף שאין לו מה לתבוע.
תשעה טיפים לקמפינג בעמק המעיינות
1. לבוא באמצע שבוע. גן השלושה ועין חרוד בסוף שבוע הקיץ הם אתרים עמוסים. ביום שלישי, אותן בריכות, אותו נוף, אבל ללא הצפיפות.
2. שק שינה שמתאים ללחות. עמק המעיינות לח. שק שינה שנרטב מהאוויר ולא מגשם, אלא פשוט מלחות של 80 אחוז בלילה, הוא שק שינה שנראה יבש ומרגיש קר. חומר שמוביל לחות החוצה, לא כותנה שסופגת אותה.
3. להיכנס למים בשחרית. גן השלושה בשש בבוקר, לפני הפתיחה הרשמית של שעות ביקור, הוא מקום אחר. המים אותם מים, הנוף אותו נוף. אבל יש בו רק אתם.
4. לא לשחות לבד בנחלים. חלק מהנחלים בעמק עמוקים יותר ממה שנראה. ילדים קטנים ושחיינים לא מנוסים, תמיד עם מישהו לצד.
5. לשלב עם ביקור בבית שאן. קמפינג בעמק המעיינות בלי כניסה לפארק הלאומי של בית שאן הוא כמו לבוא לירושלים בלי לראות את העיר העתיקה. לא חובה, אבל מאוד שווה.
6. לבדוק פתיחת האתרים מראש. חלק מהעיינות נסגרות בשעות מסוימות בקיץ בגלל עומס. לבדוק ברשות הטבע לפני שמגיעים.
7. נעלי מים. קרקעית הנחלים בעמק היא לרוב חלקה. נעלי מים עם סוליה שאינה מחליקה הן ציוד שמונע נפילה שיכולה לקצר את הקמפינג.
8. לא לשכוח את הכינרת. עמק המעיינות מחובר לגדת הכינרת שמצפון. שילוב של קמפינג בעין חרוד עם ביקור בכינרת ביום השני הוא שני עולמות שנמצאים שעה מאחד.
9. לחכות לשקיעה. שקיעה בעמק המעיינות שבה השמש יורדת מאחורי הגלבוע ועמק יזרעאל מתמלא בכתום זהוב היא שקיעה שאנשים מצלמים ולא מצליחים להסביר לאחרים.
קמפינג בעמק המעיינות הוא אחד מהנסיונות שישראל מציעה שלא דורשים נסיעה ארוכה ונותנים תמורה גדולה. שעתיים מהמרכז ומגיעים לנוף שבו מים זורמים בכל עונה, היסטוריה מסתתרת בכל גבעה ושקט שמרכז הארץ לא מציע.
העיינות לא הפסיקו לזרום בשביל אף אחד. הן שם גם כשאתם לא. כדאי ללכת לפגוש אותן.